Der Austausch im Maschinenraum unterstützt Unternehmen in ihren Innovations- und Transformationsprozessen.
Wie Ökosysteme den Innovationsprozess von Familienunternehmen beschleunigen
Der Druck auf den Mittelstand, mit Innovationen zukunftsfähig zu bleiben, ist enorm. Doch diese Innovationen schnell auf die Straße zu bringen, ist für viele mittelständische Unternehmen in Deutschland eine Herausforderung. Oftmals fehlen dafür konkrete Erfahrungen, Kompetenzen oder etablierte Strukturen. Das Familienunternehmen DAW hat diesen Prozess durch den offenen Austausch mit anderen Unternehmen geschafft. Mit etwa 6.000 Mitarbeitenden und rund 1,7 Mrd. Euro Umsatz (2022) ist es der größte private Hersteller von Baufarben und Wärmedämmung in Europa.
DAW trat 2020 dem Ökosystem Maschinenraum bei, um eigene Innovationsprozesse zu beschleunigen. Dort arbeiten heute mehr als 70 deutsche Familienunternehmen über Industrien, Fachbereiche und Hierarchien hinweg zusammen mit dem Ziel, zukunfts- und konkurrenzfähig zu bleiben. Für das Familienunternehmen führte dieser Austausch unter anderem zur Entwicklung seines ersten Start-ups Flexfy – das beim Hessischen Gründerpreis 2024 in der Kategorie „Innovative Geschäftsidee“ im Finale steht.
Von der Idee zur Gründungsentscheidung im Maschinenraum
Flexfy bietet einen elektrisch leitfähigen und magnetischen Wandaufbau, mit dem Bildschirme, Lautsprecher, Leuchten oder Dekorationen flexibel an einer Wand befestigt und Räume nach belieben umgestaltet werden können. Die Idee dazu entstand in einem internen Innovationswettbewerb der DAW. Doch nachdem die Entscheidung gefallen war, das Projekt mit Budget und Ressourcen auszustatten, stockte es.
Im Maschinenraum konnte DAW die Flexfy-Idee validieren, weiter ausarbeiten, gemeinsam mit anderen Mitgliedsunternehmen Prototypen entwickeln, diese vertesten und letztlich auch das optimale Geschäftsmodell für die Realisierung finden: die Ausgründung und damit unternehmerische Selbstständigkeit im Jahr 2024. „Zu einer gesunden Innovationskultur gehört das Arbeiten in Netzwerken. Im Austausch haben wir gelernt, anders über unser Produkt nachzudenken und Geschäftsprozesse neu aufzusetzen. Ohne den Maschinenraum wäre Flexfy heute nicht da, wo es aktuell ist“, betont Anja Schröpfer, Co-Founderin des Start-ups.
Geteilte Herausforderungen nicht im Alleingang bewältigen
„In mittelständischen Unternehmen entstehen viele gute Ideen, doch oft scheitert der Weg zur Innovation daran, dass sie nicht validiert und in die Realität umgesetzt werden. Unternehmer und Unternehmerinnen, die über alte Grenzen hinweggehen und gemeinsam Lösungen suchen, sind dabei effizienter und erfolgreicher“, erläutert Tobias Rappers, Managing Director des Maschinenraums. Gezielt unterstützen kann dabei die Maschinenraum Advisory. Das Team begleitet verschiedene Fachbereiche der Mitgliedsunternehmen bei der Ideenentwicklung und hilft, innovative Lösungen in den Bereichen Strategie, Transformation, Innovation und Venturing umzusetzen.
Die Ressourcen des Maschinenraums nutzen Mitarbeitende aller Hierarchieebenen von DAW über die Entwicklung des Start-ups hinaus: Mehr als 100 Mal im Jahr nehmen sie an den über 200 moderierten Austauschformaten teil – zum Beispiel in den Bereichen Strategy, Leadership & Culture oder Nachhaltigkeit – inspirieren als Speaker eigener Impulse andere Mitglieder oder gewinnen durch die Teilnahme an unternehmensübergreifenden Trainings Einblicke in Design Thinking, charismatisches Auftreten oder agile Methoden.